Sang pilot tewas seketika namun tidak ada korban di darat ketika pesawat itu jatuh menghantam landasan pacu.
Ribuan orang menyaksikan dari kejauhan ketika pesawat jenis T-28 tersebut gagal melakukan atraksi kelompok dan akhirnya jatuh. Mereka saling berpelukan dan menangis melihat pesawat hancur dan terbakar.
Pesawat naas itu adalah bagian dari tim akrobatik T-28 yang sedang melakukan tur ke berbagai negara bagian, termasuk dalam pameran kedirgantaraan Thunder Over the Blue Ridge yang diselenggarakan di sebuah bandara dekat Martinburg, West Virginia, tersebut.
Akibat kecelakaan itu, beberapa mata acara selanjutnya dalam pameran kedirgantaraan itu dibatalkan, termasuk sejumlah atraksi dan pertunjukan pada hari Minggu (18/9).
Jenderal James Hoyer dari Garda Nasional Udara Negara Bagian West Virginia tidak bersedia menyebutkan nama pilot yang tewas dalam kecelakaan tersebut dengan alasan sedang dalam pemeriksaan lebih lanjut.
“Untung saja, langkah-langkah antisipasi keamanan dilakukan dengan baik oleh Badan Penerbangan Federal (FAA) sehingga keselamatan penonton di darat bisa terjamin. Semoga keluarga korban tewas diberi ketabahan dan kekuatan,” tutur Hoyer.
Hilang Kendali
Pesawat bermesin tunggal T-28 tersebut terdaftar milik John Mangan dari Concord, Negara Bagian North Carolina, dan dibuat pada tahun 1958. Keterangan lebih lanjut dari pihak FAA belum bisa diperoleh hingga kemarin.
The Journal of Martinburg melaporkan, pesawat itu kehilangan kendali dalam formasi atraksi enam pesawat dan kemudian jatuh di landasan pacu dekat hanggar bandara. Penyidik dari Badan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) kemarin diberangkatkan ke lokasi kejadian.
Pesawat itu merupakan bagian dari Tim Demonstrasi Formasi Aerobatik T-28 dan turut ambil bagian dalam pameran kedirgantaraan yang diselanggarakan oleh Kesatuan Airlift Wing Ke-167 dari Garda Nasional Udara Negara Bagian West Virginia.
Tim aerobatik T-28 dikenal dengan sebutan Pasukan Kuda Troya dan situs internetnya menyebutkan Jack “Flash” Mangan adalah bagian dari anggota pengganti.
Menurut situs internet Boeing Co, T-28 Trojan adalah pesawat latih dasar dan digunakan oleh Angkatan Laut AS, termasuk untuk operasi angkut.
Posts
